蘋果公司新成立了一支 “Answers” 團隊，正在開發(fā)一款簡化版的 ChatGPT 競品，以幫助用戶獲取全球知識。此外：有人在舊金山拍到了 iPhone 17 Pro；蘋果一個月內(nèi)第四名 AI 研究員跳槽至 Meta；最后，還有更多關(guān)于蘋果最新高管變動的消息。

蘋果的 AI 轉(zhuǎn)向

OpenAI 的 ChatGPT。

去年蘋果推出其人工智能平臺時，明確了一點：不會開發(fā)自研聊天機器人。相反，該公司與 OpenAI 合作，將 ChatGPT 集成到 Siri 語音助手中，讓用戶無需依賴蘋果自研產(chǎn)品就能獲取所謂的 “全球知識”。

自那以后，蘋果的高級軟件和營銷高管多次表示不需要聊天機器人，稱消費者對這類工具的興趣有限。他們還反駁了 “缺少聊天機器人表明蘋果在人工智能領(lǐng)域落后” 的觀點。在公司內(nèi)部，AI 部門的一些負(fù)責(zé)人甚至對 ChatGPT 這類工具持懷疑態(tài)度。

但現(xiàn)實是，ChatGPT 等產(chǎn)品廣受喜愛且實用性極強 —— 全球有數(shù)億用戶在使用。有些人用這些工具解決數(shù)學(xué)問題、處理電子表格或 brainstorming 創(chuàng)意，還有人用它來完成更簡單的任務(wù)：搜索。

目前，蘋果智能（Apple Intelligence）尚不具備搜索功能。該系統(tǒng)專注于匯總通知、改寫文本、生成 Genmoji 圖像和優(yōu)化照片，不久后還將支持消息和通話翻譯。但它缺乏類似 ChatGPT 或谷歌(189.95, -2.91, -1.51%) Gemini 那樣的對話式 AI 搜索體驗。

與此同時，Siri 在回答問題時仍表現(xiàn)得令人沮喪地不穩(wěn)定。當(dāng)然，它能處理一些基礎(chǔ)查詢，但很多時候不得不將請求轉(zhuǎn)交給 ChatGPT—— 而且只能通過簡化的界面。更令人困擾的是，當(dāng)你使用 HomePod 這類無屏幕設(shè)備時，Siri 往往直接把你導(dǎo)向通用的谷歌網(wǎng)頁搜索。

這讓蘋果陷入了不利地位。該公司從未開發(fā)過自己的搜索引擎 —— 部分原因是谷歌搜索更出色，另一部分原因是字母表公司（Alphabet Inc．）每年向蘋果支付約 200 億美元，以保持其在蘋果設(shè)備上的默認(rèn)搜索地位。

但這種 arrangement 可能即將被打破。外界普遍預(yù)計，美國司法部將強制要求修改這項搜索協(xié)議，這可能導(dǎo)致蘋果每年損失數(shù)十億美元。在上周的 earnings call 上，蘋果的首席財務(wù)官暗示，公司服務(wù)業(yè)務(wù)的增長與谷歌的協(xié)議密切相關(guān)。

與此同時，搜索領(lǐng)域正在快速變化。得益于生成式 AI，市場變得更加民主化。人們使用 ChatGPT 等工具的方式已遠(yuǎn)超傳統(tǒng)查詢。蘋果自家的服務(wù)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人埃迪?庫伊（Eddy Cue）甚至在法庭作證時表示，基于 AI 的搜索是未來的趨勢。他證實，蘋果正在探索合作伙伴關(guān)系 —— 包括與初創(chuàng)公司 Perplexity 合作 —— 以打造更現(xiàn)代化的搜索體驗。

盡管部分蘋果高管在理念上有所保留，但公司顯然正朝著這個方向前進。今年早些時候，蘋果悄然組建了一支名為 “Answers， Knowledge and Information”（簡稱 AKI）的新團隊。據(jù)悉，該團隊正在探索多項自研 AI 服務(wù)，目標(biāo)是打造一種全新的類 ChatGPT 搜索體驗。

AKI 團隊由羅比?沃克（Robby Walker）領(lǐng)導(dǎo)，他是向 AI 主管約翰?吉安南德雷亞（John Giannandrea）匯報的高級總監(jiān)。沃克此前負(fù)責(zé) Siri，但因工程延誤失去了對該項目的控制權(quán)。此次調(diào)整后，他被指派負(fù)責(zé)新的 “Answers” 項目，并從他負(fù)責(zé) Siri 期間的團隊中帶來了幾位核心成員。

雖然仍處于早期階段，但該團隊正在構(gòu)建所謂的 “答案引擎”—— 一個能夠抓取網(wǎng)頁以回應(yīng)通用知識問題的系統(tǒng)。目前正在探索開發(fā)一款獨立應(yīng)用，同時也在搭建新的后端基礎(chǔ)設(shè)施，旨在為未來版本的 Siri、Spotlight 和 Safari 提供搜索功能。

蘋果最近已在其招聘網(wǎng)站上為該團隊發(fā)布了職位空缺，招聘信息稱：“我們的工作為蘋果一些最具標(biāo)志性的產(chǎn)品（包括 Siri、Spotlight、Safari、Messages、Lookup 等）提供直觀的信息體驗。加入我們，共同塑造全球與信息連接方式的未來！”

多個職位明確提到需要具備搜索算法和引擎開發(fā)經(jīng)驗。成品可能還需時日，但方向已十分明確：一種類似 ChatGPT、由蘋果自研的簡化版搜索工具即將到來。

其他動態(tài)

X 平臺上的帖子顯示，有人在舊金山拍到了 iPhone 17 Pro。

疑似 iPhone 17 Pro 在舊金山被拍到。15 年來，蘋果員工一直在戶外秘密測試未發(fā)布的 iPhone。這是必要的：在蘋果實驗室的受控環(huán)境中或員工家中，無法真正嚴(yán)格測試 iPhone 的蜂窩網(wǎng)絡(luò)功能、相機增強功能和其他特性。事實上，考慮到全球發(fā)布新 iPhone 的重要性，如果不在用戶實際使用的場景中對新機進行全面測試，那才是不負(fù)責(zé)任的。

于是在過去一周，一名 X 平臺用戶在舊金山拍到了疑似 iPhone 17 Pro 的設(shè)備。左側(cè)圖片中清晰可見的這款設(shè)備，裝在一個偽裝殼中，目的是掩蓋手機的外觀（類似未發(fā)布的汽車進行路測時的偽裝）。消息曝光后，有人質(zhì)疑測試該設(shè)備的蘋果員工是否會因參與泄密而受到處分。但我要明確的是：圖片中顯示的測試過程是按計劃進行的，這名員工（以及蘋果公司）基本上只是運氣不好。

目前全球有數(shù)百部 iPhone 17 在偽裝殼的保護下被積極使用。只是碰巧有公眾準(zhǔn)確認(rèn)出了它，而且 iPhone 的設(shè)計有足夠明顯的不同（比如激光雷達和 LED 閃光燈的位置調(diào)整），才被注意到。可能很多讀者在戶外見過未發(fā)布的蘋果設(shè)備，只是從未意識到而已。

蘋果的約翰?吉安南德雷亞和克雷格?費德里吉（Craig Federighi）。

蘋果的基礎(chǔ)模型團隊持續(xù)向 Meta 流失人才。負(fù)責(zé)開發(fā)蘋果大型語言模型（生成式 AI 背后的關(guān)鍵技術(shù)）的團隊正陷入動蕩。該團隊因蘋果智能的發(fā)展困境而受到內(nèi)部指責(zé)，公司目前正考慮為 Siri 采用第三方模型。與此同時，蘋果在硅谷的同行們正在挖走其人才，并提供極高的薪酬待遇。

這一切導(dǎo)致了被稱為 “蘋果基礎(chǔ)模型”（Apple Foundation Models）的團隊出現(xiàn)人才流失潮。僅在過去一個月，就有四名核心成員離職，加入了 Meta 的新超級智能實驗室，Meta 為他們提供的薪酬是在蘋果時的數(shù)倍。Meta 還承諾讓他們能夠從事更有效的技術(shù)研發(fā)。

這一波流失始于 7 月初，Meta 挖走了該團隊的創(chuàng)始人龐若明（Ruoming Pang）。隨后，這家 Facebook 母公司又吸納了該團隊的早期成員湯姆?岡特（Tom Gunter）和馬克?李（Mark Lee）。而正如我上周報道的，張 Bowen（Bowen Zhang）也即將加入他們。張在蘋果負(fù)責(zé)多模型開發(fā)，監(jiān)管從各種來源獲取信息的系統(tǒng)。

人事變動

蘋果的杰夫?威廉姆斯（Jeff Williams）。

杰夫?威廉姆斯(60.27, 0.32, 0.53%)成為 “庫比蒂諾酒店” 的最新 “訪客”。當(dāng)蘋果宣布長期擔(dān)任首席運營官（COO）的杰夫?威廉姆斯將在年底退休時，外界并不感到意外。幾個月來，我一直在暗示領(lǐng)導(dǎo)層將進行大調(diào)整 —— 并在一年前就指出，威廉姆斯的繼任者將是其副手薩比?汗（Sabih Khan）。過去一周，公司啟動了過渡計劃，汗將擔(dān)任 COO，而威廉姆斯將擔(dān)任高級副總裁，負(fù)責(zé)設(shè)計、Apple Watch 和健康業(yè)務(wù)。

首先需要了解的是，威廉姆斯和汗本質(zhì)上多年來一直在履行這些 “新” 職責(zé)。汗早已負(fù)責(zé)運營工作，而威廉姆斯則將大量時間用于設(shè)計、Apple Watch 的開發(fā)以及公司的醫(yī)療健康項目。其次，蘋果正在遵循其行之有效的 “庫比蒂諾酒店” 策略，即退休高管在辭去主要職務(wù)后會繼續(xù)留任一段時間：“你可以隨時‘退房’，但永遠(yuǎn)無法‘離開’?！?/p>

蘋果對鮑勃?曼斯菲爾德（Bob Mansfield）、喬尼?艾夫（Jony Ive）和丹?里喬（Dan Riccio）等高管都采用過這種策略 —— 前首席財務(wù)官盧卡?梅斯特里（Luca Maestri）和前營銷主管菲爾?席勒（Phil Schiller）目前也處于類似情況。

但此次威廉姆斯的情況有所不同：

他被任命為一個全新的高級副總裁職位，表面上該職位只存在到 12 月，屆時威廉姆斯將嘗試正式退休。對于一個全新的職位來說，這段任期很短。梅斯特里至少在名義上擔(dān)任副總裁已有 8 個月，而席勒在其精簡后的蘋果研究員職位（負(fù)責(zé) App Store 和活動）上已經(jīng)任職五年。

另一個值得注意的點是，威廉姆斯將在退休前繼續(xù)留在蘋果的高管團隊（不包括副總裁）中。與 “庫比蒂諾酒店” 其他現(xiàn)任和前任成員相比，這讓他的最后一個角色更受關(guān)注。

關(guān)于這個話題還有一些其他細(xì)節(jié)：

正如我所預(yù)期的，汗確實接管了由葛越（Isabel Ge Mahe）領(lǐng)導(dǎo)的大中華區(qū)團隊及其 AppleCare 部門。

我仍預(yù)計 Apple Watch 和健康軟件團隊將交由克雷格?費德里吉負(fù)責(zé)（硬件團隊已向約翰?特納斯（John Ternus）匯報）。而且蘋果此前已表示，設(shè)計團隊將整合到首席執(zhí)行官蒂姆?庫克（Tim Cook）旗下。

最后一點思考：威廉姆斯和梅斯特里的職位過渡只是更大規(guī)模管理層調(diào)整的開始。幾年后，即使庫克仍在最高位，公司很可能會有一批新面孔執(zhí)掌大權(quán)。你可以在這里閱讀所有相關(guān)細(xì)節(jié)。

賽后問答

問：你對蘋果第三季度業(yè)績有何看法？

答：這是一份出色的報告，蘋果營收增長近 10%，iPhone 銷量超出預(yù)期，在中國市場也出現(xiàn)小幅反彈。服務(wù)業(yè)務(wù)和 Mac 業(yè)務(wù)的表現(xiàn)也好于預(yù)期。唯一的不足是 iPad 以及可穿戴設(shè)備、家居及配件部門，這兩個板塊均出現(xiàn)下滑。iPad 的下滑可以用缺乏新款 iPad Pro 來解釋。而可穿戴設(shè)備部門則已連續(xù)多年下滑。不過，這一點很容易被忽略，因為蘋果的旗艦產(chǎn)品（iPhone）和最大增長動力（服務(wù)業(yè)務(wù)）都表現(xiàn)強勁。對蘋果投資者來說更好的是：公司預(yù)計當(dāng)前季度（iPhone 17 即將發(fā)布）將再次實現(xiàn)穩(wěn)健增長。

問：蘋果零售業(yè)務(wù)情況如何？聽說很多門店要關(guān)閉？

答：蘋果的零售連鎖店目前確實有很多變動。該公司將首次關(guān)閉在中國的一家門店，并在全球其他地區(qū)關(guān)閉少數(shù)幾家門店。這對蘋果來說是罕見的收縮。自 2000 年代初開設(shè)第一家門店以來，該公司關(guān)閉的門店并不多。每次關(guān)閉門店通常都是因為客流量少、安全問題、所在地區(qū)情況變化或商場本身存在問題。該公司仍計劃擴大整體門店布局，并于明年進入沙特阿拉伯等新市場。盡管如此，蘋果現(xiàn)在顯然更愿意讓租約到期，并考慮搬遷門店。我認(rèn)為不會有更多門店關(guān)閉，但這無疑是值得關(guān)注的事情。

問：那部 F1 電影對蘋果來說成功嗎？

答：這部由布拉德?皮特主演的 F1 電影無疑是成功的。它是一個具有全球市場潛力的 IP，在全球影院獲得了超過 5 億美元的票房。這部電影也有助于印證蘋果進軍影視行業(yè)的決定。眾所周知，Apple TV + 起步緩慢：2019 年推出時，該服務(wù)進入的已是一個競爭激烈的領(lǐng)域，隨后新冠疫情和編劇罷工又阻礙了制作進程。但蘋果現(xiàn)在顯然正逐漸成為好萊塢娛樂領(lǐng)域的重要力量 —— 這部 F1 電影對此功不可沒。從經(jīng)濟角度來看，這部電影可能算不上重大突破。它的預(yù)算很高，而且由華納(28.63, -0.63, -2.15%)兄弟發(fā)行的這部電影的院線放映不太可能為蘋果帶來巨額利潤。主要問題在于它是否能帶來更多 TV + 訂閱用戶。如果能做到這一點，那么一切都是值得的。