OPPO關(guān)停哲庫驚起千層浪,自研芯片有多難,還剩下哪些堅(jiān)持者?
OPPO終止旗下芯片公司哲庫業(yè)務(wù),一石驚起千層浪。哲庫團(tuán)隊(duì)知名高校碩博占比80%,10年以上經(jīng)驗(yàn)工程師占比40%。因?yàn)楦哂谕械男劫Y水平,哲庫還一度吸引了來自高通、紫光展銳等芯片設(shè)計(jì)龍頭的資深人員。網(wǎng)上盛傳裁員3000人,燒掉500億。這是以訛傳訛,裁員人數(shù)大致差不多,但沒有燒掉500億。據(jù)芯謀了解,OPPO造芯三年無法折現(xiàn)的投入近100億元。即便如此,OPPO終止哲庫也是中國半導(dǎo)體發(fā)展史上一次標(biāo)志性事件,畢竟哲庫從員工人數(shù)來看,是國內(nèi)第五大IC設(shè)計(jì)公司。此事對產(chǎn)業(yè)發(fā)展有良多啟示,或許最直觀就是拉開了本次行業(yè)調(diào)整中的洗牌序幕。
為什么叫停?
OPPO叫停哲庫多重因素所致,或許很多國內(nèi)芯片項(xiàng)目都面臨類似的難題。
第一,即便手握市場的手機(jī)商造芯也是很難,即便強(qiáng)大如蘋果,造芯也是一路坎坷。所以O(shè)PPO造芯從一開始就是個(gè)錯(cuò)誤。
在華為受到美國限制后,誰能成為第二個(gè)華為成為了每個(gè)國內(nèi)手機(jī)廠商的目標(biāo)。于是,國內(nèi)手機(jī)龍頭們掀起了造芯熱。OPPO顯然低估了自研芯片的難度。自研手機(jī)芯片就如同馬里亞納海溝,不僅水深,坑也大。即使是不斷擠壓供應(yīng)商市場的蘋果,在進(jìn)行自研芯片的過程中也不是一帆風(fēng)順,關(guān)鍵的基帶技術(shù)遲遲未能解決。即便技術(shù)積累強(qiáng)如華為,造手機(jī)也耗費(fèi)十多年的時(shí)間。而且目前自研手機(jī)芯片的外部環(huán)境也遠(yuǎn)非幾年之前那么理想。
OPPO去年推出馬里亞納MariSilicon X,只能說明造出了芯片,但進(jìn)入市場就是另外一回事。用做手機(jī)的邏輯去做芯片是有風(fēng)險(xiǎn)的,從成本方面講,手機(jī)廠商進(jìn)入新的領(lǐng)域高薪挖人是常規(guī)操作,這樣操作人力成本顯著加大;更為昂貴的是設(shè)計(jì)芯片所購買的EDA工具,投入的資金大大高于人力成本。
然而,這僅是可見的成本支出。手機(jī)芯片流片一般至少需要半年的時(shí)間,工程師一般需要等待流片反饋后再對芯片進(jìn)行優(yōu)化。且由于手機(jī)廠商沒有其他業(yè)務(wù)支撐,工程師在坐等流片反饋的過程中,不能充分發(fā)揮其價(jià)值,也給手機(jī)廠商增加了隱形的成本。
第二,地緣政治是不可忽視的因素。智能手機(jī)是前沿科技創(chuàng)新的陣地,也是科技領(lǐng)域品牌最卷的領(lǐng)域。無論是SOC還是ISP、NPU、基帶芯片都需要先進(jìn)制程的加持,產(chǎn)品才能有更出色表現(xiàn)。哲庫的兩款芯片采用的都是臺(tái)積電的6nm制程工藝。傳言中的第三款芯片產(chǎn)品將是手機(jī)處理器AP,將采用臺(tái)積電4nm這種頂級工藝。受美國制裁影響,先進(jìn)制程存在較大不確定性。
第三,消費(fèi)電子市場的低迷,對手機(jī)廠商沖擊很大。目前消費(fèi)電子市場充滿不確定性,上個(gè)月就有消息傳OPPO手機(jī)的歐洲業(yè)務(wù)計(jì)劃從德國、英國收縮。
OPPO并沒有吸取小米當(dāng)年的教訓(xùn)
實(shí)際上,在OPPO之前,小米已經(jīng)弄了一個(gè)手機(jī)處理器:澎湃S1。雖然這個(gè)處理器是松果的,然后貼了小米的牌子而已,但是小米至少投了錢,還量產(chǎn)了,放在了手機(jī)上。
2017年2月28日,小米5C發(fā)布,搭載澎湃S1,28nm制程,4個(gè)A53大核2.2GHz,4個(gè)1.4GHz的小核。
在手機(jī)制程還不是很激進(jìn)的2017年,小米與現(xiàn)在的OPPO相比,搞一個(gè)處理器的難度相對要小一點(diǎn),花的錢也要少一點(diǎn)。
但是,澎湃S1之后,S2系列沒有了聲音。據(jù)說,是流片的時(shí)候失敗了,芯片在設(shè)計(jì)的時(shí)候都有冗余設(shè)計(jì),即使有問題也有改進(jìn)空間,可能是澎湃S1的成功導(dǎo)致團(tuán)隊(duì)盲目自信,沒有ECO直接流片,導(dǎo)致了流片失敗,福無雙至,禍不單行,接二連三的流片失敗讓整個(gè)項(xiàng)目走進(jìn)了死胡同,最后一次流片失敗后回爐就再也沒有了澎湃S2的消息。
而實(shí)際上,即使是量產(chǎn)的澎湃S1,雖然紙面數(shù)據(jù)看上去說的過去,但是小米5C的銷量并不好。雖然顏值不錯(cuò),但是性能真的極其一般,比當(dāng)時(shí)的聯(lián)發(fā)科還要差不少。(有對手機(jī)性能不是很看重的大學(xué)女同學(xué)買過,給出的反饋是一年左右就沒法用,發(fā)熱大,卡頓嚴(yán)重)
澎湃S2據(jù)說采用10nm制程,失敗的原因一方面是流片失敗,另一方面是成本與售價(jià)難以平衡,同樣的性能,算上研發(fā)生產(chǎn)費(fèi)用,比外購驍龍芯片還要貴,手機(jī)價(jià)格會(huì)不可控,小米不是華為,沒有辦法將這樣的芯片賣到一個(gè)合適的價(jià)格。
與小米相比,OPPO可能更加財(cái)大氣粗,但是小米踩過的坑,OPPO還要踩一遍,而且成本更高。
第一個(gè)坑,商用的成本。
流片成功不代表這個(gè)處理器就馬上能商用。后面還需要各種適配,大量的調(diào)試工作需要去做。流片成功只代表這是個(gè)能用的處理器。是否達(dá)到商用的標(biāo)準(zhǔn),能不能大規(guī)模量產(chǎn),跟市場上處理器比起來差距有多大,好不好用。誰都不知道。
青霉素從實(shí)驗(yàn)室到大規(guī)模運(yùn)用美國人花了好幾年時(shí)間。放到手機(jī)芯片上也是一樣的道理。實(shí)驗(yàn)室里成功了,不代表就是個(gè)馬上能商用的產(chǎn)品。
第二個(gè)坑,銷售的成本。
小米5C當(dāng)時(shí)售價(jià)是1499起步,這個(gè)價(jià)格談不上高,但是在當(dāng)時(shí)也不算低。商用的處理器,必然要考慮銷售的成本。小米當(dāng)時(shí)如果愿意繼續(xù)砸錢,把澎湃S2搞出來問題也不會(huì)太大,但是出來了就是個(gè)落后的產(chǎn)品,賣又賣不出去多少,等于就是個(gè)燒錢的無底洞,以小米當(dāng)時(shí)的體量,也就只能放棄,在當(dāng)時(shí)的情況看,放棄的越早,損失的越少。
OPPO同樣會(huì)面臨這個(gè)問題,哲庫把處理器做出來了,定價(jià)多少?定高了,性能上大概率搞不過高通和聯(lián)發(fā)科,消費(fèi)者不買賬,定低了,OPPO每賣一臺(tái)本質(zhì)上都是貼錢,扛不扛得???(不要指望消費(fèi)者會(huì)為了所謂情懷去買一個(gè)垃圾產(chǎn)品,華為能講情懷的前提是華為本身的產(chǎn)品技術(shù)是過硬的,華為頭幾代搭載自研處理器的手機(jī)是靠著運(yùn)營商半賣半送清貨的)
第三個(gè)坑,技術(shù)的坑。
華為能成功,是因?yàn)槿A為做通訊起家,他有自己的全套技術(shù)。華為能解決基帶等所有與手機(jī)處理器相關(guān)的難題,華為現(xiàn)在沒芯片是因?yàn)樯a(chǎn)端做不了。但是OPPO可以嗎?就算OPPO比當(dāng)時(shí)的小米技術(shù)積累多,但是,很多關(guān)鍵的技術(shù)問題OPPO還是解決不了,很多專利繞不開。OPPO要花多少時(shí)間去攻克這些技術(shù)難題?要花多少錢去?
OPPO再牛,牛的過三星嗎?
三星連公版架構(gòu)都不用,自力更生,獵戶座處理器,從 2016 年開始就放棄使用公版架構(gòu),轉(zhuǎn)向自研貓鼬(Mongoose)架構(gòu)。
但是理想很豐滿,現(xiàn)實(shí)很骨感,2019年三星宣布,放棄使用自己的貓鼬架構(gòu),還是用公版的的ARM架構(gòu)。
論有錢,比的了蘋果嗎?對不起,蘋果A系列處理器到現(xiàn)在還沒搞定基帶的問題,還在外掛高通的基帶。
第四個(gè)坑,迭代的成本。
不論哲庫的處理器紙面上設(shè)計(jì)多么好,真正的產(chǎn)品出來后,一定是剛上市就落后的產(chǎn)品。這一點(diǎn),華為、三星這些手機(jī)廠商都已經(jīng)經(jīng)歷過了。
華為、三星基本上是經(jīng)過三四年的穩(wěn)定的迭代,才出了一個(gè)能勉強(qiáng)跟高通、聯(lián)發(fā)科產(chǎn)品性能差不多的產(chǎn)品。
華為第一代K3VI,只在華為自己的C8300 身上曇花一現(xiàn)(華為自己都不想用)。
2012年華為拿出了K3V2,用在自家的手機(jī)上,結(jié)果呢,余承東自己承認(rèn)這玩意嚴(yán)重落后當(dāng)時(shí)的其他芯片。
華為從2009年開始,到2014年才在麒麟910上熬出頭。
OPPO放棄自研芯片,我們看到了哪些殘酷真相?
從OPPO放棄自研芯片,我們能看到,手機(jī)處理器芯片絕對是個(gè)高門檻的活,光刻機(jī)的缺失依然是掣肘廠商的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。芯片,尤其是高端芯片,是沒法靠大力出奇跡搞定的。需要資金、人才、技術(shù)、戰(zhàn)略、產(chǎn)業(yè)鏈閉環(huán)等全部到位,方有可能成功,制造芯片的光刻機(jī)的缺失依然是掣肘芯片的核心環(huán)節(jié)。
其次,海外Soc大廠目前統(tǒng)治力還是過強(qiáng),不光是產(chǎn)品,還有對你未來主營業(yè)務(wù)續(xù)存的統(tǒng)治力。從這個(gè)角度來看,OPPO這個(gè)時(shí)候放棄也是務(wù)實(shí)之舉,但是在過去,沒有意識(shí)到造芯的長期主義與風(fēng)險(xiǎn),無疑也是一種戰(zhàn)略誤判。
其三,單一的手機(jī)業(yè)務(wù)是無法支持起芯片研發(fā)的消耗的,需要有其他業(yè)務(wù)形成的強(qiáng)大的現(xiàn)金奶牛持續(xù)輸血才行。蘋果與華為,都不是靠單一的手機(jī)業(yè)務(wù)輸血。
華為當(dāng)初的終端業(yè)務(wù)是靠通信業(yè)務(wù)以及企業(yè)業(yè)務(wù)等多條產(chǎn)品線在輸血,另一方面也靠當(dāng)年消費(fèi)者從K3時(shí)代開始持續(xù)不斷地支持,能讓海思一步步迭代到能夠和高通勉強(qiáng)掰手腕。手機(jī)處理器的研發(fā)也是幾經(jīng)波折,花了多少時(shí)間才形成了真正的垂直整合能力。
蘋果的業(yè)務(wù)是iPhone、iPad、Mac與iOS為核心的軟件服務(wù)業(yè)務(wù),但核心是以iPhone為主。而蘋果是一個(gè)特例,因?yàn)樗睦麧櫢叩诫x譜,以蘋果手機(jī)業(yè)務(wù)的營收與體量,搞芯片研發(fā)是沒有問題的,但是對于沒有站穩(wěn)高端市場的國產(chǎn)手機(jī)來說,以中低端手機(jī)市場的利潤與營收體量,很難支撐芯片業(yè)務(wù)的研發(fā)與持續(xù)投入。
目前換手機(jī)的周期整體都變長了,國產(chǎn)廠商整機(jī)利潤不高,很難支持芯片持續(xù)研發(fā)的,玩充電芯片,計(jì)算影像芯片等還湊合,要是玩SoC、AP甚至玩基帶,就這點(diǎn)銷量還不夠燒幾年。對于手機(jī)廠商而言,如果要長期投入芯片自研,必須要有其他強(qiáng)大的現(xiàn)金奶牛來輸血。
其三,造芯是長期主義,Soc一口氣吃不成胖子,拿造芯當(dāng)營銷噱頭是對品牌信任價(jià)值的傷害。我們從去年OPPO造芯的一些營銷方向來看,甚至有意將SOC芯片與影像芯片混淆的意圖。OPPO甚至在之前還說過現(xiàn)在的馬里亞納 X僅發(fā)揮30%,馬里亞納 X會(huì)繼續(xù)優(yōu)化,達(dá)到“越用越好”的效果。
在過去OPPO下場造芯的戰(zhàn)略初衷來看,其實(shí)有芯片營銷之嫌,由于華為被制裁,國內(nèi)消費(fèi)者對國產(chǎn)手機(jī)造芯的期待非常高,國產(chǎn)手機(jī)由于缺失了自研芯片這塊短板,高端市場一直做不起來,而造芯能提升技術(shù)品牌溢價(jià),而當(dāng)前OPPO馬里亞納 X會(huì)繼續(xù)優(yōu)化的承諾都化為烏有,可能對其自身的品牌也有一定的傷害。
zeku的倒閉,有內(nèi)部戰(zhàn)略誤判以及長期投入沒有產(chǎn)出的短視因素。在過去信誓旦旦要自研soc,給技術(shù)研發(fā)投個(gè)幾十上百億,兩三年里要是沒明顯的成果,背后的資本與股東很難陪你玩下去。
OPPO放棄了,但總有廠商在堅(jiān)持
從國內(nèi)市場來看,OPPO放棄了,不代表行業(yè)造芯徹底失敗,小米、vivo、華為這三大頭部廠商目前依然在堅(jiān)持,vivo依然在做一些NPU、ISP等低難度、低門檻的小芯片,以及與芯片廠商的定制類芯片,投入較OPPO小,持續(xù)推進(jìn)的可能性較大。
小米芯片的進(jìn)度方面,澎湃P系列、G系列、C系列還在迭代更新,華為芯片業(yè)務(wù)也還在持續(xù)投入,OPPO芯片團(tuán)隊(duì)的解散對行業(yè)有一定的打擊,但國內(nèi)依然有廠商在堅(jiān)持。
很多網(wǎng)友感嘆,回過頭來看看華為海思,不得不說確實(shí)難能可貴。
